官和没太关心他为什么不想去，但还是随口问了句：“什么缘故？”

李宣棠垂目，他想起很久之前的一些往事，觉得心里很冷，那些记忆让他觉得很害怕很难受。他小声道：“读书无用。”

“你这么大点的孩子也知道什么是有用什么是无用？”

李宣棠终于问出了他一直很想问的一句话，“你觉得读书习字有用吗？”

官和的笑意渐渐消退了，他平静地看着李宣棠，遂指着墙壁上挂着的护腕道：“替我把它拿下来。”

李宣棠闻言起身，他踮起脚，站在矮凳上双手托着那沉甸甸的护腕，捧着交给了官和。

官和见他一脸吃力，笑着单手接过了，轻松地像是提起一根羽翼。他搁下笔杆，修长的指腹挑起玄色铁甲的机关，细小的齿轮之间相互扣合，发出冷铁相击的声响。那枚护腕被扣在官和的左腕上，严丝缝合，泛着森森寒气和冷光。这样的官和，是李宣棠以往从未见过的，刹那间，他看呆了。

官和将那枚护腕凑到他眼前，“这是利器，没有温度，只讲强弱。”他的声音寒了一度，“文武之间的区别就在于，武艺再精进，也只可护一人；而文者习谋，高居上位，护的却是一方人。”

李宣棠愣愣的盯着他腕上的冷甲，似是明白了什么：“那你选的是哪个？”

官和似乎被他这话逗笑了，他利落地解下护腕：“我为的是要我珍之重之的人不再做我曾经的选择。”他抬眼，“至于我选什么，并没有什么所谓。”

李宣棠沉默地低下了头，官和将冷甲扔在一边，伸手在他面前敲击桌案：“写几个字看看。”

李宣棠心中一紧，他磨磨蹭蹭的移了过去，他手指有些僵硬地握住了笔，这种感觉他太熟悉了，但此刻却又觉得陌生至极。官和看着他状如鸡爪一般的抓着笔，不免心中失笑，可就算如此，他也始终没有握着他的手去教他习字，只是时不时的提点他哪些地方要使力，横撇竖捺要规矩在哪些度里。

写着写着，李宣棠手腕一抖，竟是一个字都写不成。仿佛一落笔，自己又再次置身于正源先生手下，练字练到天黑以及打不完的手板。

官和展开笔墨未干的纸，看着他起先还有点样子、到后来越来越像鸡啄的字，不免有些忧虑，他低头看了一眼李宣棠，深觉自己有重任，不能将一个孩子瞎养活。

某年某月某日，一身布衣身量修长的青年敲响了老先生家的木门，老先生睡眼惺忪，吊着眼皮看清了来者，是个生的十分温和漂亮的男子。青年后面跟着一个棒槌娃娃，蔫头耷脑的。

老先生睨了他一眼，没瞧见束脩之礼，有些为难。青年人不做声地指着老先生院子里的柴火堆：“您收了他，教他多认几个字，我给您砍一年的柴。”

老先生一脸菜色，大概是在想自家的菜刀有没有磨好，拿来砍人应当还算是顺手。

青年加价，仿佛是下了极大的决心：“外加提水。”他推了小东西一把，“来，给先生提个水瞧瞧。”

……

李宣棠被送进的私塾，是春平街上的孩子习字读书的通常去处。

李宣棠原本并不是太情愿，但当他进了私塾之后，才发现，这个私塾和他曾经学过的私塾大不一样。这里一个先生能教好几个孩子，先生爱笑，虽然也会打板子，却多是口头吓唬。这与记忆中严肃的正源先生相差甚远。于是，在进私塾的一旬之后，他很快就熟悉了这个地方。

然而每次下学，他都会有一些失落。

每至日暮，和先生例行拜别之后，大家都会在私塾门前寻到自己的双亲，然后被询问一天的琐事，或笑或闹，让他无限生慕。官和从不会来接他，而他是个很知足的人，向来懂得分寸，即便是羡慕，也从不在官和面前提起一字半句。

临近春旬考查，先生让每个人的家亲都要在场，他这才淡淡的向官和提起了这件事。虽是说了，但他也没有过多的期望，在他的印象里，官和虽不过于刻板严肃，却也并不是个心性喜聚的人。

可似乎就是那次春旬之后，每日下学，他竟然都能在学堂前的槐树下看见那一抹白衣。那么多人，他一眼就看到他了，因为看见他，所以觉得两条腿都不够跑。