凭什么！？雀音还要再反抗，一下被雪糊了口鼻，没说出话来。

一没伤人，二没坏事，路过而已，凭什么罚他？

燕翎反应迅速，再次叩首：“谢娘娘恩典。只是……此事主因在奴才导引不力，规劝不及。奴才恳请，允奴才代他受过，领双倍之数。他……毕竟不曾挂职，粗人不知礼，恐再污娘娘清目。”

此言一出，雀音震惊地顿住，一时忘了反抗。

远处传来一声轻铃般的笑声，不知她想起了谁，语气里带着倨傲的笑意：“蚍蜉撼树，胜似故人。准了。”

下一瞬，燕翎就被拖了下去，被人野蛮地掀开上衣，扒开里裤。

沉重的廷杖落在脊背、腿股上，一下，又一下。

这一幕，似曾相识。

当日，云水观，被罚廷杖，槐姐勒令他褪衣，他是半点也没有犹豫──原来是因为，他早受过了呀！

万千难堪、不解、愤怒涌上心头，倒像一只无形之手，扼住雀音的喉咙。

他微微仰头，看着燕翎那原本不算宽阔的背脊在杖下迅速红肿破裂。那双冷若冰霜、死寂无波的眼眸里却无声翻涌着坚定的光芒。

那是晏凛八年宫廷生涯，卑躬屈膝、做人鹰犬，所磨砺出的、他完全陌生、却在此刻显得无比坚硬的东西。

一种被灼烫般的羞惭将他完完全全笼罩住了。

四十下沉闷的声响让他彻底冷静下来，也彻底认清了眼前──是皇宫，不是自由自在的云水观。

他的拳头捏得咯咯作响，指节泛白。那双惯于舞刀弄枪的手，也终于颤抖起来。

不该如此，不该如此。他惹的祸，怎能让燕翎来偿？

四十杖毕，冷汗浸湿了燕翎的鬓发。

他面色惨白挣扎着爬起来，向皇后行礼谢恩，然后对雀音低声道：“走。”

回东宫的路，此时显得漫长无比。燕翎咬牙支撑着，血珠淌了一路。雀音沉默地跟在他半步之后，几次伸出手，却又僵住。

“你先行，”燕翎吸了几口凉气，“复命重要。”

“……好。”

燕翎孤身一人走在小道上，思绪随着痛感起伏。

这是他习惯过的日子，换了云水卫任何一个人，都无法适应宫中的规矩严明、不讲道理。

所以，他要回去。要做季望泫最趁手的刀，让他即便是在宫里，也不至于被束缚手脚。

……

明祺宫，高热不退的季望泫听了他的汇报，陷入了长久的沉默。

雀音说得眼眶泛起了红，一再请求季望泫罚他，四十也好、八十也罢，他一并领过，绝无怨言。

“知道了……咳咳，”他坐起身，接过他带回来的东西，闷咳了好几声，“明日起，你、十、十一，十二，都去三更那儿学规矩，五日内学成，到我这背过。”

“你若心中有愧，便跪足时间反省清楚，下去吧。”

燕翎一瘸一拐走进来，听说季望泫在等他，忙下去洗干净血迹和寒气，换了一身新衣服进去。

“主子。”入了屋，看见季望泫毫无血色的唇，“您怎的起来了？要好生休息。”

季望泫无力维持笑意，见他没有任何要诉苦的意思，甚至还有意控制了步伐，让人看不出来他方才经受过什么。

这人，若不是雀音先开口，他便不打算说么？

他勾手让燕翎过来。

燕翎只以为雀音是个怕罚的，不会主动提起此事，便没有多想，若无其事地缓步走过去，跪到他的轮椅前。

季望泫仍然伸着手。燕翎不解，浑身上下没有什么东西可给他的，想了想，掏出了袖子里藏着的锦衣卫令牌，交到他手中。

不等他问，便主动交代了：“回宫那日，岁刑大人给的。”

锦衣卫──可太适合背黑锅了。有了这层身份，燕翎在皇宫中的走动也就有了保障。

季望泫不接，反握住他的手。

凉的。像跪在雪地里，沾染上的一身冰晶。燕翎抬头看他。